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「富山の桜博士」が品種・歴史を解説　おすすめスポットもたっぷり

とみふる

2024年4月4日 05:00

　桜が咲き誇る季節がいよいよ到来です。「富山の桜博士」と呼ばれる大原隆明さん（富山県中央植物園研究員）が、野生種と栽培品種の違いや桜を愛でる文化の変遷を解説し、おすすめのスポットもたっぷり紹介してくれました。（小川剛）

※富山市立図書館で開かれた講演会「桜と日本人」を基に構成しました

「富山の桜博士」と呼ばれる大原さん

富山は野生種が多い県

　サクラはバラ科サクラ属サクラ亜属の総称なので、実は「サクラ」という植物はこの世にはありません。バラ科と知り驚かれる方も多いですね。野生種と栽培品種に大別できます。

　野生種は人の手を借りずに生育したもので、１本ごとに個性があります。北半球の温帯で約６０種が生育しており、最も種類が多いのは実は中国なんです。日本人が盛んに鑑賞したり園芸品種をつくったりしたため、日本の花というイメージが定着しました。

　国内には１４種の野生種のサクラが生育するとされます。富山県はヤマザクラやエドヒガンなど８種類が自生し、静岡県、東京都と並んで国内で最も野生種が多い地域といえます。

平安神宮の正面に「左近の桜」として植えられているヤマザクラ。赤い葉と白い花のコントラストが雅やかで美しい（大原さん撮影）

　一方、ソメイヨシノ、カワヅザクラなどの栽培品種は、人による選抜や交配で誕生しました。接ぎ木や挿し木で増え、同じ遺伝子を持つ「クローン」といえます。

　ソメイヨシノは、富山市の松川べりなどで広く親しまれています。１７００年代に江戸・染井村の植木屋で誕生したという説があります。江戸を中心に限定的に生育する種だったのですが、東京大学の松村任三（じんぞう）が１９０１年、新種として発表したのを機に広く知られるようになりました。松村は、朝ドラ「らんまん」の徳永助教授のモデルとなった人物です。さらに、日清・日露戦争の戦勝を記念し全国で植樹され、一気に広がりました。