２０２４年３月１６日の北陸新幹線敦賀開業まであと半年となった福井県。県都の玄関口・福井駅では１０月１日、福井市が新たに整備した市観光交流センターが部分開業する。「恐竜王国・ふくい」とあって、最新技術で動く恐竜は迫力十分。映画「ジュラシック・パーク」顔負けの没入感に、思わず声を上げた。

屋上にある「フクイベナートル」のモニュメント＝福井市観光交流センター

　福井市観光交流センターは、福井駅東口に整備され、北陸新幹線ホームと併設する。鉄骨造り２階建てで、延べ床面積１６３１平方メートル。観光案内所やカフェ、レンタサイクル取扱所のほか、ミニコンサートなどを開ける階段広場、展示交流スペースも備える。市民も集い、まちなかのにぎわいを創出する場所だ。

観光交流センターの内部。ガラス張りで明るい印象だ

　福井駅東口は恐竜博物館や永平寺方面に向かう「えちぜん鉄道」や観光・高速バスの乗降場がある。県内全域に足を運ぶための２次交通の拠点で、同センターは観光客にとって電車やバスを待つ間の休憩スペースになる。

センター内の階段広場。ミニコンサートや休憩場所に活用する

　９月初旬、福井市新幹線整備課の竹原純子さん（５５）と、水田幹男さん（４２）の案内で特別に内部を見学させてもらった。

恐竜モニュメントは大小９体

　「いろんな仕掛けがしてあります」。自信ありげな竹原さんの言葉に期待を膨らませ、大小９体の恐竜モニュメントが設置されているという屋上広場に向かった。まず紹介してもらったのは、一番北側にある「フクイベナートル」。

恐竜の口に越前ガニの模型。タグまでリアルな造り

　「その越前ガニ、本物から型を取ったんですよ」

　竹原さんに言われ、近づいてよく見てみると、恐竜が全国ブランド・越前ガニを口にくわえていた。カニにタグまで付けるこだわりようだ。

撮影スポットの「フクイティタン」のモニュメント。開業後は北陸新幹線をバックに撮影できる

　次は中央にある「フクイティタン」。赤ちゃんが生まれた場面を想定し、白いハートの

残り728文字（全文：1570文字）