ベニズワイガニ漁獲量、実は魚津が県内最多　理由・歴史を深掘り

　魚津市でベニズワイガニ漁が本格化した９月下旬、漁を終えた漁船が魚津港に帰港する様子を目にした。まばゆい朝の光が差し込み始める中、鮮やかな朱色の輝きを放つカニが次々に水揚げされ、漁港内は活気にあふれた。漁は冬のピークに向け、さらに盛んになっている。

日の出前から始まるベニズワイガニ漁＝９月２４日午前５時半ごろ、魚津港

　魚津は県内最多のベニズワイガニ漁獲量を誇る。県水産情報システムによると、魚津港では２０２４年は約１３０トンを水揚げ、県内全体の５０％以上を占めている。「カニかご漁」発祥の地であることが大きな理由だ。

効率良い漁法　全国に広がる

　カニかご漁とは、餌を仕掛けたかごを海底に沈め、誘われて入ったカニをかごごと引き揚げる漁法。１９６２年に地元漁業者の故・浜多虎松さんが考案した。浜多さんは竹を加工して自らかごを作ったと言われている。それまで行われていた刺し網漁では、カニを網から取り外したり、破れた網を仕立て直したりと多くの時間と労力を要した。かごに入ったカニを漁獲し、すぐに海底に仕掛け直せるカニかご漁は作業効率が良いとされた。カニに傷が付かず鮮度も保てるとして、全国へと一気に広がった。