新庄クラブ首位快走
福井との大一番制す

　サッカーの北信越フットボールリーグ１部に参戦している富山新庄クラブが、先月末の前期最終節で強敵の福井ユナイテッドＦＣを破って首位に浮上した。初優勝に向けて絶対に負けられない大一番を制して勢いに乗っている。

　福井との決戦は６月29日、ホームの富山市岩瀬スポーツ公園球技場で行われた。北信越リーグ１部には８クラブが参加し、ホーム＆アウェー方式で各14試合を行う。第６節を終えて５勝１分の勝点16で並び、得失点差で上回る福井が１位、新庄が２位で第７節の首位攻防戦を迎えた。

粘り強く守って競り勝つ

　福井は数少なくなった「Ｊクラブ空白県」の代表として地元の期待を背負っている。昨年は全国各地の地域リーグ覇者が競った全国地域チャンピオンズリーグで３位に食い込み、Ｊ３の１つ下の日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）昇格にあと一歩まで迫った。今年もＪリーグ経験選手を多数そろえ、北信越リーグでは頭ひとつ抜けた存在といえる。

アウェーの富山まで応援に駆け付けた福井サポーター

　対する新庄もＪＦＬ昇格を目標に掲げ、昨季は過去最高の２位。今季はカターレ富山の草創期に活躍した「Mr.カターレ」こと朝日大輔・前鹿児島コーチを監督に据えて強化を図っている。５年ぶりに出場した天皇杯の１回戦ではＪ３の岐阜と対戦。１－３で敗れたものの、パスサッカーで数多くのチャンスをつくり善戦した。しかし、福井との比較では選手個々の能力と経験値で分が悪い。９月21日の最終節にもアウェーで直接対決が組まれているが、地力上位の福井に先行されると追い抜くのは難しい。「負けられない」と背水の覚悟でこの一戦に臨んだ。