柔道日本代表の向翔一郎さんの父に聞く【我が家の子育て　東京五輪スペシャル編】

柔道日本代表の向翔一郎さんの父・吉嗣さんにインタビュー

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ー翔一郎さんはどんな子どもだった？

　小さいころは気持ちの弱い子でした。柔道は年長から始めましたが、以前に、遊んでいてお友達を脱臼させてしまったことがあったので「相手にけがをさせたらどうしよう」とばかり考えていたようです。逆に、3歳上の姉は翔一郎とは正反対で気が強く、柔道も強かったので、私も厳しく指導しました。翔一郎は、そんな姉の様子をよく見ていて要領がよく、教えなくてもすぐにできることが多かったですね。

　運動神経がとてもよく、技の飲み込みも早くて、姉に30～40回教えてもできないことを翔一郎は1回でやってのけました。自転車は補助輪なしで一発で乗れ、夫婦で驚いたものです。

ー子育てで大切にしていたことは？

　小さい時は「まず食べろ」とよく言っていました。食べる子は体も動き、頭もよく回ります。声も出て、気持ちも前に出るのです。翔一郎はもともとあまり食べず、小学生のころ、姉と3人で牛丼屋へ行って「並」を6個注文し、誰が早く食べ終わるか競ったりしました。翔一郎に「もう終わり？」と聞いて、無理やり食べさせたこともありました。高校時代は強くなるため、朝昼晩、鶏のササミのボイルとブロッコリーを持たせました。食べて大きく、強くなりました。
 

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　柔道を始めたころは、強い子と対戦して負けると、すぐにメソメソして、気持ちで負けていました。「もう１回行ってこい」と練習させると、10回に1回ぐらいは勝てるようになりました。その時に「やればできるじゃないか」「あきらめずに努力してよかったな」とタイミングよく声をかけ、自信がつくようにしていました。

ー子育て中のママ・パパにひとこと。

　何事も自分で考えるようにさせてほしいです。親は手も貸さないし、口も出さない。まず自分の考えや思っていることを言わせ、間違ってもいいからやらせてみる。失敗したり、足りないものがあったりした場合に親が教える。そうしないと自分で考える力が育ちません。今の子は自信がなく、しゃきっとした子が少ないように感じます。

　スポーツで言えば、一つの競技にこだわる必要はありません。実は翔一郎に柔道をさせるつもりはありませんでした。柔道以外にも、硬球でキャッチボールをしたり、サッカーボールを蹴ったりと幅広くスポーツに親しみ、スキーも上達が早かったです。本人は高校で柔道はやめ、大学ではアメフトをやりたいと言っていました。実際に、アメフトのボールを80ｍ以上遠投していました。さまざまなスポーツを経験した結果、肩や脚の筋肉がつき、今は得意の背負い投げに生きているのかもしれません。

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ー東京五輪の行方が気になります。

　新型コロナウイルスの影響で延期されましたが、来年もどうなるか分かりません。皆さんに応援をいただき、話題になればなるほど、親としては冷静でいなければという気持ちもあり、まだ実感がありません。翔一郎には、五輪の舞台で、目標に向かって頑張ってほしいと思います。