【情熱大陸で注目！】頼もしい兄、負けん気の強い妹　ダンス・大西兄妹の母に聞く「我が家の子育て」【前編】

国際的に活躍する大晶さん（右）、咲菜さんペア

ダンスで心身ともに成長

―ご兄妹がダンスを始めたきっかけは？
私自身ずっと競技を続けてきて、2005年に地元のふくのスポーツクラブで「子どもダンスうんどう教室」（現ハッピーHAPPYクローバー）を開設しました。ダンススポーツは、体をコントロールする力や柔軟性、瞬発力、持久力といったフィジカル面のみならず、創造性やパートナーを思いやる心、世代や国・地域の壁を越えてコミュニケーションする能力など、さまざまな力を育んでくれます。「子どもに学ばせたいことはダンス一つで全て叶う！」と確信し、我が子も教室に入れました。お兄ちゃんが小学校１年生、妹が幼稚園年少のときです。

ダンスを始めた頃の大晶さん（後列中央）と咲菜さん（前列右）

何事も経験だと思い、その年に長野で開催された大会に兄妹ペアで初出場しました。妹は負けん気が強いのですが、緊張しやすくて。一方のお兄ちゃんは一見シャイに見えますが、実は肝が据わっていて頼もしい。初めての大会、しかも大勢の前で堂々と演技ができたのは、二人一緒だったからかもしれません。

ハードな練習「当たり前」に

―小学生の頃から全国大会を制するなど、トップ選手として活躍してきました。当時から相当の練習量でしたか？
朝起きて登校前にまず１時間ほど。放課後も宿題を片付けた後、夕方から夜にかけて練習していました。土日は、大会がなければ一日中です。その合間に他の習い事もしていたので、かなり多忙でしたが、それを「当たり前」にしてしまいました。

全英ダンス選手権大会に日本代表として出場し、ファイナル進出を果たした大晶さん（当時小６）と咲菜さん（同３）＝2010年、英・ブラックプール市

―我が子を指導する難しさもあったのでは。
本当に大変でした。普段は感情的に怒るのではなく「危ないことは叱る」というスタンスを心がけていましたが、ダンスとなると全然ダメ。特にお兄ちゃんに対しては、感情のコントロールが利かないまま、全てをぶつけていました。

妹はまだ幼かったし、兄が指導されているのをそばで見ているので、こちらの想像以上にできてしまう。対してお兄ちゃんには「もっと頑張れ」と。だから「他の子と比べるのではなく個性を伸ばす」という子育て論を目にするたびに「自分は全然できていない」と落ち込みました。ダンスは比較競技なので、戦略を練る中で運動能力の高い子と比べてしまうし、兄妹でも比べてしまった。よく潰れずに堪えてくれたと思います。

早織さん（中央）の指導で練習に励む兄妹＝2011年

（後編に続く）

【情熱大陸で注目！】「絶対できる」厳しさの奥にあった信頼　ダンス・大西兄妹の母に聞く「我が家の子育て」【後編】

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