根強い人気誇るレトロ自販機の世界とは　高岡のゲーセンで２０年ぶり復活、きっかけは突然現れた２人組

　昔懐かしいアーケードゲーム機やパチンコ、スロット台ー。ノスタルジー漂う雰囲気に、テンションが上がる人も多いだろう。高岡市戸出のゲームセンター「オートレストランぞうさん」には、昭和期に流行したゲーム機などが多く置かれ、地域住民から４０年以上愛されている。

　その一角でひときわ存在感を放つのがハンバーガー自販機だ。故障により長らく眠っていたが、１０月に突然現れた「とある人物たち」の手で修理され、約２０年ぶりの再稼働を果たした。

　昭和期に流行した「レトロ自販機」は、愛好家から絶大な人気を誇り、今回の復活にも県内外から注目が集まっている。往年の「昭和の名物」の実態やいかに。記者が魅力や背景に迫る。

２０年ぶりの復活を果たしたハンバーガー自販機＝高岡市戸出の「オートレストランぞうさん」

なぜ人気？

　うどん、そばをはじめとする麺類やトーストなどの軽食を扱う自販機はかつて、長距離ドライバーや家族連れから人気を博した。しかし、２４時間営業のコンビニや大手チェーン店の登場により、流行は下火に。

　このまま消えゆく存在かと思われたが、それは杞憂だった。２０２４年に放送されたＮＨＫの番組「ドキュメント７２時間」のレトロ自販機の回は、同年の視聴者投票で歴代１位を獲得。時代の流れに逆らうかのような根強い人気がうかがえる。

　かつての時代を過ごした人たちは「懐かしい」と感じ、若者たちには逆に「新しい体験」として映る。レトロ自販機は幅広い年代層を魅了する存在となった。

復活への道のり

　「ぞうさん」は、オーナーの東海トシ子さん（８４）と娘の亮子さんが主に運営。ハンバーガー自販機は約４０年前に店を始めた当初から設置していたが、２０年ほど前に壊れてしまった。

　復活に至ったきっかけは、とある愛好者たちからの打診だった。「あのハンバーガーの自販機、僕たちが直します」ー。