今季からスタートしたプロ野球独立リーグ「日本海リーグ」が大詰めを迎えている。年間優勝を決める第３期（１０試合）は中盤を迎え、富山ＧＲＮサンダーバーズは２日現在で４勝０敗。初代リーグ王座を目前としている。３日に県営富山球場で行われる「北日本新聞社プレゼンツ　ｗｅｂｕｎプラススペシャルマッチ」を前に、日本海リーグの仕組みをおさらいしておこう。

　リーグに所属しているのは富山と石川ミリオンスターズの２球団のみ。当然、対戦相手はいつも石川になり、リーグ戦というよりは対抗戦という色合いが濃い。年間４０試合が予定されているが、単純に４０試合の勝率で優劣を争うわけではない。４０試合を第１期（１５試合）、第２期（１５試合）、第３期（１０試合）に分け、このうち２度優勝した球団が年間王者となる。リーグによれば、各期の優勝の決め方は（１）勝率（２）得失点差（３）リーグ開幕戦の勝利球団－の順。このうち（３）は第１期の開幕戦を指し、富山が勝利している。つまり第３期は（１）（２）で優劣がつかなければ富山の優勝となることが決まっている。

ここまで４勝０敗

　第１期は８勝６敗１分けで富山、第２期は９勝５敗１分けで石川が制した。現在戦っている第３期を制した方が年間優勝に輝く。２日まで１０試合中４試合を消化し、富山が４勝０敗と大きくリード。残り６試合で１勝１分け以上すれば年間優勝が決まる。つまり３日の試合は、勝てば「年間優勝に王手」となり、初代リーグ王座を引き寄せる上で非常に重要な一戦と言える。

　各期の富山の戦いを振り返ってみると、

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