プロ野球のレジェンドに現役時代や、その後の活動を語ってもらう連続インタビュー「名球会よもやま話」。第４５回は中村紀洋さん。豪快なスイングで通算４０４本塁打を放ったスラッガーです。大きな放物線を描く打球に興味を抱き続けていましたが、一つの移籍をきっかけに「ホームランは要らない」との心境に至ったそうです。（共同通信＝栗林英一郎）

　▽キャンプのメニューは打、打、打

　甲子園は小学生の時に、よく観戦した球場。阪神のバックスクリーン３連発（１９８５年）ですか？バックネット裏で見てました。ものの見事でしたね。バース、掛布雅之さん、岡田彰布さん。やっぱりホームランは雰囲気を変える。ヒットじゃ変えられないです。そういう選手になりたいと思って、ずっとホームランに憧れました。

　現実になったのは、大阪・渋谷高で甲子園行きを決めた決勝戦（９０年夏）での２本。あれで空気がぐっと変わった。プロでもそうしたいなと思っていた。逆にね、打率を上げると考えたら、長く野球ができてなかったかもしれないです。結果が出ず、すぐ２軍に送られるみたいになって、５年ぐらいで終わってたかも。フルスイングで（キャリアを）築き上げて良かったなって思います。

　プロ入りはイチローが一緒の年（９２年）でした。彼には安打で絶対負けるんで、僕は豪快なスイング、遠くに飛ばすことで目立ちたかった。

　水谷実雄さん（９４、９５年に近鉄打撃コーチ）の時はキャンプでバッティングばっかり。一言で言うと、しんどかったです。毎日ずっと朝から晩までバット振って、合間を見たら（外野を広く走らされる）アメリカンノックです。だから内野守備をする機会がなかったですね。

　キャンプ前に新しいグラブが届くじゃないですか。使うのはキャッチボールだけなんですよ。ほぼバッティングしてたんで、オープン戦に入ってもカチカチ（グラブが硬いまま）。大体は打、守、走と項目が分かれてるんですけど、僕らの場合は打、打、打ですから。

　４年目からレギュラーです。金村義明さんがＦＡで移籍したんです。その時から正三塁手で出たんですけど、１８個エラーしました（遊撃手での１個を含む）。ほとんどは送球エラー。後逸したとか本当のエラーは２個だけなんです。１６個は送球ミス。練習したことない。守備はするけど、シートノックぐらい。９割がバッティング、１割が守備です。それじゃうまくならない。これじゃまずいと思って（割合は）逆転しました。バッティングはもう十分やっただろうと思ってたんで。

　▽阪神ファンはすごく集中してプレーを見ている

　本塁打は狙わないと打てないと思ってます。

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