富山県砺波市栴檀山（せんだんやま）地区の地域食堂「コスモスカフェ」は６日、送迎用の車を出して地域の高齢者を活動場所の栴檀山農村集落センターに招き、うどんやおこわなどの昼食を提供した。大雪で高齢者の外出が困難になる中、「こんなときこそ地域食堂の役目を果たさなくては」と運営メンバーが奮起してオープンを決めたという。

　コスモスカフェは、高齢化率が５割を超える栴檀山地区のお年寄りの孤食を防ぎ、交流を深める場として２０２３年３月にスタート。現在は地元女性７人と運転ボランティアの男性１人で運営しており、栴檀山農村集落センターで毎週木曜にうどん１杯を２００円で提供している。

　この日は、同センターの車「栴檀山ふれあい号」が地区を回って高齢者を迎えに行くなどして約３０人が集まった。満保小夜子さん（８１）は、うどんを味わいながら他の参加者と会話を弾ませ、「おいしくて、楽しい」と喜んでいた。

　コスモスカフェはスタート以来、週１回の実施を１度も休んだことがなく、能登半島地震の直後もオープンした。苗代信子代表（８２）は「大雪の予報で２日前には『今週はやめておこうか』という話も出たが、『こんなときだからこそ地域食堂が頑張らなければ』という熱意の方が勝った。多くの人が来てくれて、うれしい」と話した。