「ちっちゃい頃から教えてくれた」ずっと言えなかった父への感謝　ジャンプ銀・銅メダルの二階堂蓮、泣きながら抱き合った父は「全部伝わってきた」

　始まりは遊びだったという。スキージャンプの「体験会」。子どもたちがスキーを履き、雪の上を飛ぶ。それをきっかけに、小学２年になった息子は父に告げた。

　「僕やる」

　競技の道を選ぶと決めたのだ。かつての自分と同じように。

　決意を聞いた二階堂学さん（５９）はこう返した。

　「じゃあ父さん、おまえを世界に出すまで面倒見るからな」

　あれから約１５年後、父子の思いは結実する。

　２月９日、ミラノ・コルティナ五輪の男子個人ノーマルヒル。会場は、学さんが選手として出場した世界選手権と同じプレダッツォ。その特別な場所で、二階堂蓮（２４）が見事な飛躍で銅メダルを獲得した。１４日のラージヒルでは銀メダル。２回とも、学さんは息子と強く抱き合った。

　「本当、蓮にありがとうです。３５年ぶりにこの地に戻ってきて、それが偶然オリンピック。初出場でメダル獲得、もう１００点満点です」

　学さんの脳裏にさまざまな思いが湧き上がったという。ここまで、決して平たんな道のりではなかった。（共同通信＝石川悠吾）

　▽「父さん嫌い」とずっと言っていた

　蓮がジャンパーになるためのトレーニングは、簡単ではなかった。