富山県南砺市福光地域の有志でつくる「福光千本桜プロジェクト」（武田慎一会長）は１６日、同市殿の小矢部川右岸に２０本の桜の苗木を植樹した。福光を代表する桜の名所は今回の植樹で名実ともに「千本桜」となり、住民らは来春の開花を楽しみにしていた。

　小矢部川両岸に咲き誇る桜は、観音町の老舗料亭「松風樓（しょうふうろう）」の主人が約１００年前に植えたのが始まりとされる。以来、有志が両岸に植え続けてきた。上流の小院瀬見から下流の遊泉橋まで約１０キロにわたりソメイヨシノやヤマザクラなどが植えられている。

　古くから「千本桜」と称されてきたものの、実際には足りず、有志が実現に向けて２０２１年からプロジェクトを進めてきた。直近で９８０本余りまで迫っていた。

　この日は、地元の東太美地域づくり協議会や殿自治会、福光南部小学校の児童・保護者ら約５０人が参加し、ソメイヨシノの後継種と言われる「神代曙（じんだいあけぼの）」の苗木を植えた。

　植樹に先立ち、同プロジェクト副会長の細木文夫さん（８４）が「２０本植えると念願の千本を達成する」、東太美地域づくり協議会の高瀬須美夫会長も「医王山を望む絶景のポイント。子どもたちにとっても記念になる」とあいさつした。参加した同小５年の長谷川真大（まひろ）さんは「咲くのが楽しみ」と話した。