富山県水墨美術館で開催中の企画展「どうぶつ百景－江戸東京博物館コレクションより」は、「江戸のメディア王」と呼ばれる蔦屋（つたや）重三郎（１７５０～９７年）が出版した本を展示している。吉原の遊女を描いた豪華絵本と、蔦重に才能を見いだされた浮世絵師の喜多川歌麿（１７５３～１８０６年）による狂歌絵本だ。これらはＮＨＫ大河ドラマ「べらぼう」にも登場しており、来場者の注目を集めている。

　どうぶつ百景展は、動物が題材となった江戸時代以降の浮世絵や工芸品を、前後期で計約２３０件紹介している。

　蔦重こと蔦屋重三郎は、遊郭で知られる吉原で生まれ育った。後に書店「耕書堂」を開き、書籍の編集・出版業を展開。時代を読む力や企画力にたけ、狂歌絵本や戯作本など多数の書籍をヒットさせた。書店「ＴＳＵＴＡＹＡ」の店名の由来になっている。

　蔦重はプロデュースする本の中で、若い浮世絵師や狂歌師、戯作者を積極的に起用し、世に送り出した。その１人が喜多川歌麿だ。蔦重の下で才能を開花させ、美人画や動植物を繊細に写した傑作を残した。

　どうぶつ百景展で展示している狂歌絵本「画本虫撰（えほんむしえらみ）」は、歌麿の描いた虫の絵と、その虫にちなんだ恋の狂歌を組み合わせ、豪華な装丁を施したものだ。絵は１５枚あり、カエルやカゲロウ、バッタなどの生き物と草花を生き生きと表現。歌麿の優れた観察眼と、驚異的な写実力を味わうことができる。７日に放送された「べらぼう」では、蔦重がこの本を世に出そうと奔走する場面が描かれた。

　東京国立博物館で今春開かれた特別展「蔦屋重三郎　コンテンツビジネスの風雲児」を担当し、「べらぼう」の近世美術史考証を担う同博物館の松嶋雅人学芸企画部長（５９）は「画本虫撰」について、「歌麿の真骨頂は対象を見たままに写すことのできる写実力の高さ。その歌麿が描く虫たちの絵が売り物になると読んで出版する、蔦重の目の付け所の確かさを示す本」と説明する。

　吉原との関わりが深い蔦重は、遊郭を訪れる狂歌師や絵師らと人脈を築き、吉原を取り上げた書籍を幾つも出版した。

　絵本「青楼美人合姿鏡（せいろうびじんあわせすがたかがみ）」もその一つ。絵師の北尾重政（１７３９～１８２０年）と勝川春章（１７２６～９２年）が遊女の日常を描いたもので、お座敷に出ていない時の女性たちを捉えた点が新しかった。どうぶつ百景展では現在、遊女がウグイスの世話をする場面を展示。前期は金魚に餌をやる様子を描いたページを紹介した。

　「吉原で生まれ育った強みを生かし、遊女たちの日常を余すところなく、当時の人気絵師と華やかな色彩で制作した」と松嶋さん。また、この本は妓楼（ぎろう）の主人や遊女が出版費用を負担したとみられ「入銀（にゅうぎん）（出資を募って製作する本）というビジネスモデルを構築し、商才を発揮した」とも考える。

　松嶋さんによると、江戸文化の発展や出版史における蔦重の功績は大きい。「それまで限られた人にだけ共有されていた情報が、この時代に一気に爆発・拡散し、日本人の教養や文芸のリテラシーが高まった」。同展では蔦重がプロデュースした本を通じて、江戸の出版文化や、蔦重の才覚の一端にも触れることができる。

飼育員が１３日にギャラリートーク

　「どうぶつ百景－江戸東京博物館コレクションより」を開催中の県水墨美術館は１３日午後２時から、富山市ファミリーパーク動物課主幹で飼育員の岸原剛さんによるギャラリートークを行う。

　同展は２１日まで。開館時間は午前９時半～午後６時（入室は午後５時半まで）。１６日は休館。県水墨美術館と北日本新聞社でつくる実行委員会、県など主催。問い合わせは同館、電話０７６（４３１）３７１９。